酸掉了牙齿 二氧化碳威胁鲨鱼生存

91仪器信息网 作为较为常见的饮料类型，碳酸饮料已经成为生活中必备的调味剂。然而肥宅快乐水带来的不止是快乐，还有牙齿酸蚀症的患病风险。碳酸饮料带来的口腔内的酸性环境会对牙齿产生脱矿作用，长期积累下牙齿将出现实质缺损。随着海洋酸化程度的加深，即使没喝过碳酸饮料，鲨鱼也面临着同样的处境，甚至将因为牙齿和盾鳞受损影响物种的生存。
  近十几年来，研究者开始关注除温室效应之外，二氧化碳含量上升带来的其它后果。海洋酸化就是新的研究领域。与大部分人的认知不同，人类活动释放的二氧化碳并不是全部都会积累在大气中，其中约四分之一的二氧化碳会被海洋吸收。而二氧化碳溶解在海水后会形成碳酸，使海水的pH 值下降。有数据显示，自工业革命以来，海洋的酸度已经上升了30%。
  目前有很多研究指出海洋酸化会对海洋生物造成不利影响，特别是珊瑚、贝类等需要碳酸钙构建骨架与外壳的生物，而珊瑚礁的变化将会对海洋整体生态体系造成冲击。近期，在《科学报告》发表的一篇论文则表示，海水酸度增加也会影响鲨鱼的生存。
  南非环境事务部的海洋研究者从啤酒和其它碳酸饮料会侵蚀人类牙齿的现象获得灵感，开始研究pH 值越来越低的海水将会对鲨鱼的牙齿造成怎样的影响。此前只有一项以北大西洋的小点猫鲨为对象的相似研究，且并没有发现显著影响，但当时海水酸化程度较低，而现在大部分海域的酸度已经超过该项研究的假设。
  在新研究中，研究团队选择了主要分布在南非的埃氏宽瓣鲨作为研究对象。13条鲨鱼被分为实验组与对照组，研究人员将实验组鲨鱼生活的水体的pH值逐渐调整到7.3，对照组则保持与正常海水pH值相当的水平。两个月后，研究人员通过电子显微镜分析发现，实验组鲨鱼的盾鳞受损了25%，而对照组只受损了9%。
  先进的电子显微镜不仅可以用来观察样品的微观结构，还附带了X射线能谱分析系统，可以对样品成分进行定性和定量分析。能谱仪分析得到的数据以光谱谱线的形式呈现，峰的位置可以判断元素的类型，峰高则与元素浓度有关。大多数扫描电镜都可以通过专用软件识别峰值，并计算检测到的各元素的原子百分比。本项研究中，研究人员就是通过鲨鱼盾鳞齿质中钙和磷酸盐浓度的变化，计算盾鳞的受损程度。
  由于构成盾鳞与牙齿的材料都是同样的多孔磷酸钙，因此可以推测海水酸化对鲨鱼牙齿的影响与盾鳞相同。盾鳞受损会影响鲨鱼的游动能力，牙齿被腐蚀也会影响鲨鱼的捕食，而这些负面影响积累起来可能会让鲨鱼失去海洋捕食者的地位，甚至让一些濒危种类走向灭亡。
  虽然可能还需要两百多年海水的整体pH值才能达到实验水平，但目前部分海域pH值已经比7.3更低。海洋酸化对海洋生态系统的威胁正在逐渐展现，鲨鱼是继珊瑚和甲壳动物之后新的一员，但不会是最后一员。面对碳排放问题，留给我们的时间已经不多了。
  资料来源：环球科学
  编辑点评：通过先进的科学仪器对样品的定量和定性分析，研究人员顺利得知海水酸度对海洋生物的负面影响，各种实验也提前警示人类要保护环境，要更为积极地解决碳排放问题，为海洋生物生存提供一个良好的海洋生态环境。