中药材中重金属一般包括铅、镉、铬、铁、铜、锌、镍和钨等,其中一些虽然是人体必需的微量元素,如铜、铁、锌,也有些相对低毒性的如镍和铬,但是在体内,它们蓄积一定量或价态改变仍具有很强的毒性。中药材在贮藏运输、炮制加工、制剂生产中可能受到不同程度的污染门。储藏中为防治霉变、虫害和鼠害,使用含重金属元素的仓储熏蒸剂、辅料或容器含有重金属元素也可能造成污染。另外中药的矿物药中有一些药物含有这些元素,例如铅粉、铅丹、密陀僧中含有铅,朱砂中含有汞,雄黄中含有砷,入药后易引起重金属含量超标。
重金属污染的主要来源
植物在满足自身所需元素的同时,对土壤中的富集元素也会有非选择性吸收,这种吸收取决于土壤中某一元素的含量和物理化学性质,以及相应的土壤、温度等自然因素,从而造成中药中可能含有不同的重金属。另外,出于对经济效益的考虑,中药材种植中广泛使用含砷的农药,使得砷对环境污染的问题愈来愈严重。砷虽不属于重金属,但来源及危害与重金属相似。砷对人体的危害是多面性的,主要表现在引起急、慢性中毒和潜在的致癌、致畸、致突变性。砷在人体内积蓄,引起组织细胞破坏,轻则体质羸弱,体能下降,重则致癌死亡。
重金属对人体的危害
中药中存在的重金属作用于人体不同系统或部位,表现的中毒症状也不同。如铅对神经系统、消化系统和骨骼造血功能等都有危害;镉可抑制肝细胞,使组织代谢发生障碍,对人有致畸、致癌、致突变作用,镉中毒会造成肝、肾、骨等病变;砷对细胞中的巯基有很大亲和力,与人体内含巯基的酶结合,从而使酶失活,亦引起广泛的神经系统病变等;汞被吸收蓄积当血液中含量达一定含量时,则严重影响人的中枢神经系统导致听力减退、语言失控、四肢麻痹甚至痴呆。因此对中药及其制剂中重金属的控制亟待解决。
中药中重金属的检测
开展对中药材特性方面的研究,可以更好地了解不同产地中药材的特性,为科学管理中药材种植环境提供依据。zui终建立从源头治理到zui终消费的安全监控体系,保障中药的安全生产和安全使用。我国对外贸易经济合作部出台和实施《药用植物及制剂进出口绿色行业标准》,对重金属的限量指标进行了限定。重金属的限量总量应 20.0ms/ks,铅(Pb) 5.0mg/kg,镉(Cd) 0.3ms/ks,汞(Hg) 0.2rag/ks,铜(Cu) 20.0mg/kg,砷(As) 2.0mg/kg。中药中重金属已成为国内外关注的焦点问题,对中药进行重金属控制十分必要。
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