生物沉积构造
沉积岩中许多种构造可归因于有机体的作用,与无机沉积构造相比,
可称之为生物沉积构造。如植物根、足迹(脊椎动物的)、拖迹(无脊椎动物
的)、软沉积物中的潜穴和硬岩石中的洞孔等,统称痕迹化石;对此进行研
究的学科称痕迹学。和整个古生物学的活动一样,这门学科只能通过模糊
的专门术语来探讨。
痕迹化石的个体形态类型命名为痕迹属。痕迹化石分析的基本原则之
钊是,种类繁多的有机体可以产生相似的痕迹。痕迹化石的形态能够反映
其生存环境而不是生物本身。这意味着痕迹化石能够作为沉积物成因的一
个十分重要的指示物,因为在沉积物中发现它们受环境的严格控制。此外
,痕迹化石总是出现在原地,不像其它很多化石那样,受到再作用的影响
。
因此,沉积学者需要了解痕迹化石的情况。在分析痕迹化石和环境之
间的关系之前,我们先介绍一下其形成的基本原理和专门术语。各种类型
的痕迹属都不能按发育系统进行分类,因为,上面已经指出,不同生物能
产生相似的痕迹。根据能产生痕迹化石的生物活动或根据其在岩层上的形
体,已将痕迹化石进行了分类。形体图解基本上显示了痕迹与毗邻岩层的
关系
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