细胞学微观的或分子结构,唾腺细胞观察用显微镜

基因的最大尺度

  我们刚才已经介绍了基因这个名词，把它作为一定的遗传性
状的假想的物质载体。现在要着重讲两点，它对我们的研究目
是颇有关系的。第一是这种载体的大小，或者更确切地说，它的
最大尺度是多少?亦即我们对它的定位町以达到多小的体积范围?
第二是如何从遗传模式可维持的时间推论得出基因的持久性。

  关于体积，有两种完全不同的估计方法：一种是根据遗传学
的证据(繁育试验)，另一种是根据细胞学的证据(直接的显微镜
观察)。第一种估计在原理上是很简单的。就是用上面讲过的方
法，把大量不同的(大尺度的)性状(以果蝇为例)在特定染色体上
定位以后，测量那条染色体的长度并除以性状的数目，再乘以染
色体的横截面，就得出了我们所需要的体积估计数。当然，由于
只有被交换所偶然分离的那些性状才算做是不同的性状，所以它
们并不代表真正的微观的或分子的结构。另一方面，这样得到的
估计数显然只能是最大体积，因为通过遗传学分析而分离出来的
性状数目，将随研究工作的进展而不断增加。

另一种估计是根据显微镜的观察，实际上这也远不是直接的
估计。果蝇的某些细胞(唾腺细胞)，由于某种原因是大大地增大
了的，它们的染色体也是如此。在这些染色体上，你可以分辨出
纤丝上的深色横纹的密集图案。C·D·达林顿曾经说过，这些
横纹的数目(他研究的情形是2 000个)虽然比较多，但大体上等
于用繁育试验得出的、位于那条染色体上的基因数。他倾向于认
为这些横纹带标明了实际的基因(或基因的分离)。一个正常大小
的细胞里测得的染色体长度，除以横纹的数目(2 000)就代表了
基因的大小，他发现一个基因的体积相当于边长为300埃的一个
立方体。考虑到估计的粗糙性，我们可以认为这跟第一种方法算
出的体积是一致的。

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