细菌是最小以及最简单的细胞

细菌是最小、最简单的细胞

在现代细胞中，细菌的结构最简单。利用细菌，可以最详尽地剖析
生命的本质。细菌一般是呈球状、杆状或螺旋形的细胞，长数微米。它
们常有一层粗糙的外衣，称为细胞壁，其里面的一层质膜包围着单独一
个区室，其中含有细胞质及DNA。在电子显微镜下，这种细胞内部典型
地呈现为一种质地多样的基质，而没有任何明显的有组织的内部结构。

细菌一般很小并以一分为二方式快速繁殖。当条件合适、食物丰富
时，一个细菌可以在20min那么短的时间内通过分裂复制自己，这样，
不到它就能产生约50亿个后代(约等于现代地球上人口的总数)。由于它
们数量大，生长快，细菌群体能快速进化，迅速地获得能力去利用一种
新营养源或抵抗一种新抗生素的灭菌作用。

细菌的形态及结构可能看来简单而有限，但在化学方面它们是最多
样化且最有创造性的。细菌开辟了一个庞大的栖息分布区，从炽热的火
山泥潭直至其他生物细胞的内部，并且它们在数量上大大超过其他生物
。有些细菌是简单的，用氧去氧化食物分子；有些是厌氧的，回避富氧
环境，因为氧会毒害它们。由于设想真核细胞的线粒体是从生活在今日
真核细胞厌氧祖先内部的需氧细菌进化而来，

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